Laat je niet afschrikken door de gedachte aan drukke luchthavens - doe het rustig aan en geniet van deze reizen langs stranden, steden, spa's en heerlijk eten en drinken, per veerboot of treinVier uur met de veerboot vanuit Poole Het is misschien een Britse afhankelijkheid, maar Jersey voelt als een echte ontsnapping, met witte zandstranden en dorpen met Franse namen en uitzicht op zee.Het is het grootste van de Kanaaleilanden, maar aangezien het slechts 45 vierkante mijl beslaat, ben je nooit ver van het water.Er is ook veel plezier te beleven.Island RIB Voyages brengt je naar de nauwelijks bewoonde scheren van Écréhous, met een kans om dolfijnen te spotten onderweg, terwijl de witgekalkte strandclub Nude Food overdag gezonde brunches en dj's op weekendavonden belooft.Proef witte, rode of rosé wijnen op het La Mare Wine Estate - geen van de 20.000 flessen wordt ooit geëxporteerd, vandaar hun lage profiel - of leer pluizen tijdens Seymour Oyster's champagne-aangedreven tours (£ 45pp) rond enkele van Europa's grootste oesterbanken.Besteed dan wat tijd aan het uitgebreide, btw-vrije winkelen in de hoofdstad St. Helier.Jersey blinkt uit in wellness, en een van de spa-attracties is de Sirène (dagtoegang vanaf £ 90 pp), die behandelingen biedt zoals peeling met zoutkristallen en afslankwraps naast een zwembad, een stoomkamer met aromatherapie en een bubbelbad.Het ligt dicht bij het Old Court House (verdubbelt van £ 167 B&B), een 15e-eeuwse pub met stijlvolle kamers met uitzicht op de schilderachtige haven van St. Aubin.Condor Ferries van Poole naar St. Helier vanaf £60 per enkele reisVijf uur met de trein van Londen Düsseldorf zal liefhebbers van kunst en architectuur bevallen.Schilderijen van Picasso, Klee, Mondriaan en Matisse zijn te zien in de twee knooppunten van de Kunstsammlung, en er is een geweldige graffitiscène langs de oostelijke Kiefernstrasse, met veel gebouwen die volledig zijn beklad met extravagante prints.Wat betreft architectuur, maak een Rijncruise met KD Cruises (vanaf 29 mei) of doe mee aan een begeleide wandeling van Tours by Locals voor een kennismaking met Medienhafen, een luxe wijk aan de rivier met drie verwrongen, kromlijnige Frank Gehry-concepties.Een wandeling langs de chique winkelboulevard Königsallee, vasthoudend aan het met kastanjebomen omzoomde kanaal, leidt naar Kö-Bogen, een bochtig winkelcentrum en kantoorgebouw ontworpen door Daniel Libeskind.Hier vlakbij begint de oude, onstuimige wijk Altstadt, waarvan de naar schatting 260 pubs en bars gezamenlijk bekend staan ​​als de 'langste bar ter wereld'.Op zondag, als de winkels sluiten en de katers beginnen, wandel je langs de Rijnpromenades of de botanische en siertuinen die Benrath Palace een paar kilometer naar het zuiden omringen.Een geschikte kunstzinnige uitvalsbasis is het Max Brown Midtown hotel (vanaf € 116 B&B) met 65 licht getinte maar gedurfde kamers.Het hotel, op 10 minuten lopen van het centraal station Hauptbahnhof, bevindt zich in de Japanse wijk van de stad: Düsseldorf is de thuisbasis van de op twee na grootste Japanse gemeenschap van Europa en de straten rond de Immermannstrasse zijn de plek voor geweldige sushi en ramen.Eurostar vanuit Londen vanaf £180 retour, overstappen in Brussel en KeulenVier uur met de trein van Londen Vieringen zijn de afgelopen twee jaar zeldzaam geweest, dus proost op onze nieuwe relatieve vrijheid met een reis naar de stad die synoniem staat voor fijn bruisen.Épernay ligt in het hart van de wijngaarden van de Champagne-regio die op de Unesco-lijst staan ​​- en is gemakkelijk te bereiken met de trein, met één overstap in Parijs.In het nabijgelegen Aÿ (vier minuten met de trein van Épernay) is het bezoekerscentrum Pressoria, gevestigd in een voormalige druivenpers, gewijd aan de kunst van het champagne maken.Ontworpen door Casson Mann, de Britse ontwerppraktijk achter Cité du Vin in Bordeaux, brengt het centrum het proces in kaart met behulp van interactieve tentoonstellingen, met als hoogtepunt een proefsessie.Als je hebt gehoord hoe het wordt gemaakt, ga dan naar La Frigousse om nog wat te drinken.Terug in Épernay, is de elegante Avenue de Champagne de thuisbasis van champagnehuizen zoals Perrier-Jouët, Moët et Chandon en Champagne Mercier, die rondleidingen en proeverijen aanbieden vanaf ongeveer € 19 (maisons-champagne.com).Als dat je niet genoeg van een lift geeft, ga dan aan boord van de vastgebonden heteluchtballon Le Ballon d'Epernay.Het stijgt tot 150 meter voor 360-graden uitzicht.Verblijf in een van de chique appartementen van Bubble 8 in het centrum van Épernay (voor twee personen vanaf € 109 per nacht).Trein Europa vanuit Londen vanaf £ 177,50 retour, overstappen in ParijsTien uur per nachtveerboot vanuit Plymouth (vijf uur overdag) Word wakker in een van de meest betoverende kustplaatsen van Frankrijk, stap uit en maak dan de korte wandeling van de haven naar Hotel Bretagne (verdubbelt vanaf € 185 alleen voor een kamer), dat een binnenzwembad en spa (behandelingen vanaf € 50).Het met een Michelin-ster bekroonde restaurant toont de overvloedige producten van het gebied, waaronder de gelijknamige roze uien, zeevruchten en zeewier.Het decor voor het voortreffelijke eten van chef Loïc Le Bail (zesgangenmenu de plaisir vanaf € 85 pp) is een uitzicht door stenen boogramen op de zonsondergang en kleurrijke vissersboten die de haven binnenvaren.De geschiedenis van de Onion Johnnies, Bretonse boeren en arbeiders die het Kanaal over reisden om roze uien huis-aan-huis te verkopen, wordt verteld in het kleine museum Maison des Johnnies.De indrukwekkende exotische en botanische tuin Roscoff, met uitzicht op de baai van Morlaix, herbergt exotische planten van het zuidelijk halfrond.Neem voor een minireis de veerboot van 15 minuten naar het Île de Batz, huur een fiets op de kade en fiets door het zacht glooiende landschap, stop bij de vuurtoren, de witte zandstranden en de Georges Delaselle-tuin.De Crêperie du Phare is een goede pitstop om te tanken.De nachtdienst van Brittany Ferries van Plymouth naar Roscoff kost vanaf £390 retour voor twee personen met auto en een cabine of £252 voor twee voetpassagiers.Veerboten varen van de laatste week van maart tot half novemberZeven uur met de veerboot en trein van Holyhead naar Thomastown De meest sluimerende residentie van County Kilkenny, een deel van het zogenaamde "zonnige zuidoosten" van Ierland, is het 200 hectare grote Mount Juliet Estate, en vooral de chique, landelijke slaapkamers in de Hunters Yard Hotel (verdubbelt vanaf € 217 B&B).De schilderachtige omgeving omvat een 10-bogenbrug in het dorp Inistioge en het arboretum van Woodstock, waar de hele lente bloeit.Een alternatieve uitvalsbasis is de Zuni met 13 kamers (verdubbelt vanaf € 140 B&B) in de nabijgelegen stad Kilkenny (90 minuten met de trein van Dublin).Het bekroonde restaurant is beroemd om zijn ondeugende chocoladebommen.Omliggende kalkstenen straatjes en de Medieval Mile verbinden een kasteel aan de rivier en de kathedraal van St. Canice, met een negende-eeuwse Keltische ronde toren die ladderklimmers beloont met een panoramisch uitzicht.Net zo aantrekkelijk zijn de boetiekjes - dameskleding bij Folkster, geuren uit Valley of Roses, het aardewerk van Nicholas Mosse in Bennettsbridge en Butler Gallery met hedendaagse kunst.Zorg ervoor dat u voldoende tijd besteedt aan het maximaliseren van de faciliteiten van Mount Juliet, die variëren van uitgestrekte tuinen naast de rivier de Nore en een kampioenschapsgolfbaan die wordt geprezen door Tiger Woods, tot afternoontea naast het met klimplanten bedekte landhuis en het met een Michelinster bekroonde restaurant Lady Helen.Het meest ontspannend is echter de healthclub;alle hotelgasten hebben volledige toegang tot het verwarmde zwembad van 15 meter, de fitnessruimte en de sauna (spabehandelingen en massages zijn extra).Het is vijf minuten met de taxi naar het treinstation van Thomastown, op de lijn Dublin naar Waterford.Stena Line veerboten van Holyhead naar Dublin vanaf £ 72 retour.Irish Rail treinen van Dublin naar Thomastown vanaf € 28 retourIets meer dan twee uur met de trein vanuit Londen Parijs is waarschijnlijk de gemakkelijkste en meest voor de hand liggende optie voor een korte rit vanuit het VK.Om het nog makkelijker te maken – zeker als je hier maar een nacht of twee bent – ​​stap je uit de Eurostar en check je in bij het hotel aan de overkant.Direct tegenover ligt het 25 Hours Hotel Paris Terminus Nord (verdubbelt vanaf € 131 alleen voor een kamer), met een cool interieur, een decadent aanvoelende cocktailbar en moderne Israëlisch-mediterrane-Arabische-Perzische gerechten in een glamoureus roze restaurant.Het mag dan een hotelketen zijn aan een drukke weg, het is hartstikke leuk;een botsing van kleuren en culturen waar Oost-Afrikaanse stoffen met luide patronen prijken tegen muren die zijn geverfd in indigo, chartreuse of pruim.En dit noordelijke deel van Parijs is handig om te dwalen tussen de cafés langs het Canal Saint-Martin, een bezoek te brengen aan de Sacré-Coeur in Montmartre en 's avonds in de Marais - genoeg voor een kort uitstapje.Eurostar vanuit Londen vanaf £78 retourDrie uur met de trein van Londen Hoewel Gent gevels, kasseien en waterwegen heeft die wedijveren met het nabijgelegen Brugge, is de sfeer hier funky en modern in plaats van stoffig en middeleeuws.Het is een gemakkelijke treinreis van Londen (met een overstap in Brussel) naar het station Sint-Pieters en vervolgens 10 minuten met de tram naar het stadscentrum.Een geweldige manier om te verkennen is een fietstocht met Bike Gent, waarbij straatartiest Roa's grote dierensjablonen worden gebruikt.De foodiescene van de stad heeft ook een artistieke kant - probeer pralines met Aziatische invloeden in verrukkelijke smaken zoals citroen, gember en Sichuan-peper bij Yuzu, en dan twee lokale specialiteiten: verheven mosterd gemaakt naar een geheim recept bij retro deli Tierenteyn-Verlent en met frambozen gevulde, kegelvormige cuberdon-snoepjes bij Temmermans.Probeer voor het diner baharat-gekruide wijting gevolgd door honing-en-appel pannacotta bij het huiselijke Alix.Het avondplezier gaat verder in 't Dreupelkot, een piepkleine bar in huiskamerstijl met 200 soorten jenever, de Nederlandse voorouder van gin, sommige zelfgemaakt.En de oude pub Waterhuis aan de Bierkant aan de rivier schenkt bruine, blonde en rode Belgische bieren aan universiteitsstudenten en professoren.Verblijf centraal in 1898 The Post (vanaf € 170 alleen voor een kamer), een sorteerkantoor met hoge plafonds dat is omgebouwd tot een luxe hotel.Het is een paar seconden verwijderd van de beroemde, ouderwetse cocktailbar The Cobbler, alle rode lampen en houten sigarenkisten.Schol!Eurostar vanuit Londen vanaf £125 retour, overstappen in BrusselTwaalf uur met de nachtveerboot van Portsmouth naar Saint-Malo. Rijd van de veerboot van Portsmouth naar Saint-Malo, klaar voor een culinaire reis langs de Emerald Coast, waarbij u eerst stopt bij de oude ommuurde stad.Ontdek gastronomische boetieks langs de geplaveide straten, zoals de Epices Roellinger, een kruidenwinkel met producten uit de hele wereld;bezoek Beurre Bordier voor met de hand gekarnd boter op smaak gebracht met Madagaskar vanille of yuzu;en duik dan in Maison du Sarrasin voor alles wat met boekweit te maken heeft, van pasta tot bier.Langs de kust bij Cancale (er rijden bussen voor autovrije reizigers), de Mont-Saint-Michel gloort aan de horizon en vers gevangen oesters worden verkocht op de strandboulevard;drink ze gewoon terug en gooi de schelpen op het strand.Om meer te weten te komen over het buitengewoon harde werk van de oesterproductie, kun je een rondleiding volgen met voormalig boer Inga uit Ostreika.De steden Dinard en Saint-Lunaire (een halfuur in de andere richting van Saint-Malo) weerspiegelen nog steeds de elegantie van hun hoogtijdagen als Belle Epoque badplaatsen.Als het eb is, neem dan een duik in getijdezwembaden of loop over de landtongen die het Kanaal in steken.Verblijf in pension La Métairie du Vauhariot in Cancale (dubbel vanaf € 140 B&B).Brittany Ferries van Portsmouth naar Saint Malo retour vanaf £288 voor twee personen met een hut en een auto;voetpassagiers vanaf £ 170Vier uur met de trein vanuit Londen De ster van Gouda staat buiten kijf.Toegewijde imperiums zoals 't Kaaswinkeltje en tal van lokale boerderijrondleidingen richten zich op de naamgenoot van deze kleine Nederlandse stad - een van 's werelds meest populaire kazen - net als de markt op het centrale plein, die sinds 1395 in bedrijf is en nog steeds gebruik maakt van 17e-eeuwse schalen ( Alleen op donderdagochtend, van april tot augustus).Het cheesy-thema gaat verder in de net geopende Gouda Cheese Experience, waar gezinnen virtueel kunnen melken of traditionele boerenoutfits kunnen uitproberen voor een giechel.Er zijn ook tal van niet-zuivel afleidingen.Fietsroutes en boottochten passeren middeleeuwse gebouwen van rode baksteen en met bloemen omzoomde, geplaveide grachten op weg naar de Red Lion-windmolen (toegang mogelijk op donderdag en zaterdag).Je kunt superieure voorbeelden van knapperige stroopwafels - twee wafels met plakkerige karamel - proberen tijdens fabrieksrondleidingen in Kamphuisen en snuffelen in de enige fysieke winkel van de ethische, oh-zo-stijlvolle kinderkledingmaker Louloudi.Even een lust voor het oog is Gouda's prachtige nieuwe hotel.Het Weeshuis, geopend in juni vorig jaar (verdubbelt vanaf € 165 alleen voor kamers), is gevestigd in een 16e-eeuws weeshuis dat strak is gerenoveerd door interieurontwerper Judith van Mourik.Geïnspireerd door kleurrijk Gouds aardewerk uit het begin van de 20e eeuw, omringen de 25 levendige kamers het informele fine-dining restaurant Lizz en de koffie-, cocktail- en champagnebar Coco.Het centraal station ligt op minder dan 15 minuten lopen.Trein Europa vanuit Londen vanaf £ 160 retour, overstappen in Brussel, Rotterdam of beide, dagelijksVier uur met de trein vanuit Londen of nachtpont vanuit Newcastle Het is slechts 15 minuten met de trein naar Haarlem vanuit Amsterdam, bediend door de Eurostar, en dus dat kleine beetje extra inspanning waard als je de Dam al eerder hebt gedaan en/of zin hebt in een meer gekoelde pauze.Deze kleine middeleeuwse stad voelt ontspannen en buiten aan, vooral als je tijd doorbrengt met fietsen naar stranden zoals Zandvoort, naar de tulpenvelden wanneer ze in bloei staan, of deelneemt aan een stand-up paddle-tour met SUP Adventures.Slenter door de hofjes, vredige 14e-eeuwse hofjes door de hele stad;ga naar de Grote Markt om te winkelen, eten of mensen te kijken;en ga naar het Frans Hals Museum, gewijd aan de 17e-eeuwse portretkunstenaar.Boutique Hotel 't Vosje (verdubbelt vanaf € 100 B&B) heeft een prachtige tuin, kamers met kroonluchters en bakstenen muren en ligt naast een bos in de stad.Eurostar van Londen naar Amsterdam vanaf £86 retour, Amsterdam naar Haarlem vanaf £4 single.Nachtelijke veerboot van Newcastle naar Amsterdam vanaf ongeveer £ 145 pp retour voor een voetpassagier met DFDS Alle prijzen zijn voor reizen in april 2022